沖縄科学技術大学院大学は5年一貫制の博士課程を置く学際的な大学院大学です。教員と学生の半数以上を外国人とし、教育と研究は全て英語で行います。現在、OISTの研究者は神経科学、分子科学、環境・生態学、数学・計算科学、物理科学の5分野に大別される学際的な研究を行っています。
学生には生活費や医療、住居、育児などの研究生活に必要な支援が提供され、研究に集中できる環境を整えています。また、OISTの博士プログラムは、授業とラボ研究のバランスがうまくとられており、学生は、研究予算も潤沢かつ最先端の研究機器の整ったラボで、世界トップレベルの研究者による懇切な指導のもと研究を行っていきます。国内外から訪れる著名な科学者は、こうした博士課程プログラムをより充実させ、共同研究や交流の機会を拡充していきます。